Các nghệ sĩ có mặt tại nhà tang lễ Cypress View Mortuary (California) viếng "Hội đồng Thăng" của sân khấu cải lương. Kim Tiểu Long cho biết coi nghệ sĩ Diệp Lang như cha nên cùng gia đình ông túc trực cả ngày bên linh cữu. Anh hát trích đoạn Không là cát bụi,đìnhđồngnghiệptiễnbiệtnghệsĩDiệtile ca cuoc euronhớ lại kỷ niệm từng được ông chấm điểm 10 khi diễn vở này ở giải Trần Hữu Trang năm 2003.

Trong ký ức của Kim Tiểu Long, nghệ sĩ Diệp Lang tận tình, chỉ dạy anh từng cách thoại, vũ đạo khi diễn. Ông cũng khuyên anh cách ứng xử với bậc cha, chú trong nghề, luôn dặn phải biết tôn sư trọng đạo.

Trước khi theo đuổi bộ môn cải lương, Kim Tiểu Long hoạt động chủ yếu trong vai trò diễn viên, diễn thời trang. Trong một lần theo đoàn Châu Long (An Giang) tập tuồng cùng Diệp Lang, anh được ông khuyên đổi hướng. "Ông nói: 'Mày đừng đóng phim, làm người mẫu mà hãy ca cải lương. Nếu mày không nổi tiếng thì đừng kêu tao là ba nữa'. Câu nói của nghệ sĩ tác động mạnh, làm thay đổi con đường tương lai của tôi. Tôi thấy quyết định đúng đắn nhất cuộc đời là nghe lời ông", Kim Tiểu Long nhớ.

  Nghệ sĩ ở Mỹ tiễn biệt NSND Diệp Lang

Danh ca Hương Lan thắp nén hương và thể hiện nhạc phẩm Sa mưa giông(Bắc Sơn). Hát xong, bà ôm vợ của Diệp Lang - Thu Phong - an ủi và nói thấy vinh dự khi từng đứng chung sân khấu với nghệ sĩ gạo cội trong trích đoạn Tấm lòng của biển (soạn giả Hà Triều - Hoa Phượng). Bà tiếc nuối vì chưa kịp gặp ông như lịch hẹn vào đầu tháng 4.

Nhiều nghệ sĩ khác đến chia buồn cùng gia đình như Tài Linh, Phương Hồng Quế, Hồng Đào, Y Phụng. Túc trực bên linh cữu, con trai Diệp Lang - Diệp Tiên - giữ bình tĩnh cùng mẹ và các chị gái lo tang sự. Sau phần biểu diễn của các nghệ sĩ, Diệp Tiên thay mặt gia đình nói lời cảm tạ. Anh cho biết luôn khắc ghi trong lòng lời dạy của cha là phải biết khiêm tốn khi làm nghề. Diệp Tiên làm đạo diễn, là người duy nhất trong bốn con nối nghiệp nghệ sĩ Diệp Lang hoạt động nghệ thuật.

Từ Việt Nam, Lệ Thủy bật khóc nói không thể thu xếp bay sang Mỹ tiễn biệt đồng nghiệp. "Tôi cầu nguyện cho anh Diệp Lang về nơi đất Phật", bà nói. Hồng Vân, Việt Hương gửi vòng hoa viếng đến tang lễ.

* Nghệ sĩ Diệp Lang - bậc thầy kép độc của cải lương

Nghệ sĩ qua đời ở tuổi 82 vào khoảng 6h ngày 11/3 (giờ California), sau một cơn đau tim. Ông tên thật Dương Công Thuấn, sinh năm 1941, là nghệ sĩ cải lương, sân khấu, diễn viên điện ảnh, đạo diễn. Tám tuổi, ông theo cha là thầy đờn Ba Diệp đi theo đoàn cải lương Tam Phụng. Không muốn con trai nối nghiệp đàn, chỉ đứng sau sân khấu, cha ông tìm thầy dạy hát cho ông. Sau đó, nghệ sĩ Diệp Lang được đóng những vai nhỏ.

Sau này, khi cha bệnh nặng, qua đời ở quê nhà, ông quay lại Sài Gòn, tiếp tục theo nghiệp cầm ca. Sau đoàn Kim Thoa, ông tiếp tục hoạt động ở các đoàn Việt Hùng - Minh Chí, Phụng Hảo - Ba Vân. Năm 1962, ông gia nhập đoàn Kim Chưởng. Ông có nhiều vai diễn thành công như hội đồng Dư (Tiếng hò sông Hậu), hội đồng Thăng (Đời cô Lựu), Lê Quý (Tâm sự Ngọc Hân), Trung sĩ Tám (Tìm lại cuộc đời), Lê Xuân Giác (Tiếng sóng Rạch Gầm), ông nội (Cây lẻ bạn), ông Hai (Đàn ca tri kỷ), ba của The/Hương (Nửa đời hương phấn). Năm 1963, ông đoạt giải Thanh Tâm, cùng năm với Bạch Tuyết, Mộng Tuyền, Trương Ánh Loan, Tấn Tài.

Ông được phong danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân năm 2003. Năm 2009, ông cùng gia đình sang Mỹ định cư.

Hoàng Dung